D'Alexandre le Grand aux Sassanides

X331 av JC à 224

La bataille de Gaugameles

Aujourd'hui le 01 octobre 331Av Jc un jeune général Macédonien fait trembler l'orient. A 23 ans il a conquis l'Egypte, la hénicie, une partie de la Turquie actuelle. deux ans auparavant il avait écrasé une armée de Darius III à Issus en Turquie. L''empereur Perse l'attend maintenant à Gaugamèle sur les rives du Tigre à la tête d'une armée innombrable.Darius a choisi le terrain : une grande plaine régulière, dont il a fait nettoyer tous les cailloux afin que ses chars puissent manœuvrer sans risque de casse.

Alexandre avait laissé quelques jours repos à ses hommes avant l'affrontement , l'armée Perse, forte de 56 000 soldats d'infanterie, 35 000 cavaliers, 200 chars scythes et 15 éléphants de guerre allait affronter les redoutables Macédoniens dont les troupes atteignaient 40 000 soldats à pied et 7000 cavaliers. Les forces du Satrapes Mazaeus avaient incendié toute les terres jouxtant l'armée ennemie, même reposée , les grecs auraient faim. Ilfaut dire que les forces grecques sont inexpérimentées, c'est une armée affaiblie par les défaites. Comment ces grecs qu'on avait failli a corrigé le siècle dernier pouvaient avancer si rapidement aujourd'hui, la fortune à été avec eux .

Le 20 septembre Darius avait envoyé une troisième proposition de paix aux envahisseurs encore rejettée. Les armes vont sceller leurs destins. Le messager à informé le général que les grecs étaient à 40 km et avancaient vite. A10 km de Gaugameles ils on monté une palissade pour se protèger. Alexandre a peur, on ne l'a jamais vu aussi prudent en trois ans de batailles, trois ans pendant lesquels il s'est approprié des terres que les perses détiennent depuis des siècles... Avant-hier Mazaeus à déclaré que l'ennemi marchait sur l'armée Perse et à rejoint cette dernière. Hier des cavaliers grecs ont reconnu le terrain à bonne distance. Ils ont vu que l'armée Perse adoptait toujour la même formation: Au centre se trouve Darius et la Cour entouré des gardes Perses, des Indiens, des Cariens déportés et des Archers Mardiens. Derriere eux, sous le commandement ou retrouve les Babyloniens, les contingents de la mer rouge et les scytes. A l'aile gauche les cavaliers et chars scytes sont prets à l'assaut.A droite il y a les cavaliers de Cappadoce et d'Arménie et enfin un regiment d'éléphants protège le roi.

Après une nuit à attendre l'ennemi, on a invoqué Mithra déesse du soleil et les perses sont sur le pied de guerre a l'aube de ce 1 er octobre. L'armée macédonienne apparait en ordre de bataille au bout de la plaine sabloneuse. Elle soulève une immense gerbe de poussière. Alexandre a étendu ses troupes sur des centaines de mètres pour ne pas être débordé par les ailes. Au centre se trouvent les phalanges à pied equipées de leurs fameuses lances à pointe en bronze sous le commandement de Craterus. Sur l'aile droite on apercoit l'infanterie derriere ses boucliers commandées par Nicanor, fils de Parmenion suivie d un regiment de cavalerie lourde et un de cavalerie légère commandée par Alexandre et par le frère de Nicanor: Philotas. L'aile droite est composée de cavalier Thraces et Thessaliens commandés par Parménion.

A l 'arrière pour parer un eventuelle contournement, l'infanterie légère grecque reste embusquée.

Avant l'affrontement, Darius déclare: "Si l'esprit humain est capable de comprendre les signes de l'assistance divine alors les dieux sont avec nous. Nous avons récemment provoqué la panique chez les Macedoniens et l'ennemi paralysé par la peur a jetté ses armes. Le panthéon de l'empire perse va donner à ces fous ce qu'ils méritent. Leur chef n'a pas acquit une once de sagesse. Comme un animal sauvage il ne voit rien, mais la proie qu'il pourchasse va refermer sur lui le piège qui fera du prédateur une proie de choix. "

Et puis tout s'accélère les chars perses partent a l'assaut, les phalanges se forment , les soldats et les chevaux viennent s'empaler dessus, l'ennemi vocifère , des cris, des arment s'entrechoquent, des hommes tombent, des boucliers tombent. La cavalerie grecque charge, des chevaux s'effondrent sur le flanc, la poussière, le ventre, la tête, les cavaliers branlent sur leur monture certains restent accrochés par l'étrier jusqu'a ce qu'ils tombent enfin la poussière partout de la poussière et du sang. Les cavaliers de Mazeus parviennent a rompre les lignes hellènes , mais il ne prend pas l'ennemi à revers, il se contente d'aller dévaster le camps grec. La bataille est longue et difficile, les guerriers perse ne sont pas expérimentés, il quittent le champs de bataille extenués ils abandonnent leur empereur. Sur cette plaine sablonneuse s'éteint le plus grand empire que la région n'ai jamais connue pour laisser place a un royaume encore plus grand. Au matin roi sans armée Darius à fui Alexandre est le maitre du terrain et de la Perse. L'ancien empereur sera ratrappé par la destinée et assassiné par son cousin à Bactriane. Alexandre investi les villes perses, il passe plusieurs mois à Persépolis, la ville sanctuaire. Lorsqu'il la quitte elle est en feu. Les toitures de bois s'effondrent, les temples s'écroulent les ruines actuelles portent encore la marque de cette catastrophe. Est ce un accident ou des représailles délibérées pour venger la destruction d'Athènes par XerXès? Nul ne le sait mais cela va laisser une cicatrice profonde dans l'esprit de perses.

D'Alexandre au Parthes

En 323 Alexandre meurt, il à 34 ans et ses généraux se partagent l'empire et la région, comme la majorité de l'orient passe sous la coupe des séleucides Macédoniens. De nouvelles cités voient le jour et la culture grecque supplante celle qui l'a précédée. L'araméen est peu à peu remplacé par le grec. Mais dans l'ombre des forets et des montagnes du nord un peuple grandi. Les Parthes installés a l'est de la mer Caspienne ne vont pas tarder a menacer les séleucides. Sous le règne de leur grand roi Mithridate ils conquièrent la majeure partie de la Perse et reconstruisent ainsi les frontières de l'empire achéménide.

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